Ameisen im Deckenbalken:
Ein Problem fürs Tragwerk?

Welche Ameise im Holz wohnt

In Deutschland sorgt nach dem Umweltbundesamt die Braune Wegameise (Lasius brunneus) am häufigsten für Schäden in Gebäuden. Ihre Arbeiterinnen messen 2,5 bis 4 Millimeter. Kopf und Hinterleib sind dunkelbraun, die Brust hellbraun bis bronzebraun. Sie lebt scheu und bewegt sich meist verborgen in Rissen und Spalten. Viele Eigentümer bemerken sie deshalb erst, wenn zwischen Ende Mai und Anfang August die geflügelten Tiere ausschwärmen.

Merkmale, Spuren und eine Einordnung in Grün, Gelb und Rot finden Sie im Artensteckbrief: Braune Wegameise im Artenlexikon.

Anzeiger und Schädiger: wer am Holz arbeitet

Für die Ameise ist das Holz eine Wohnung. Ihre Nahrung holt sie draußen, vor allem Honigtau von Blatt- und Rindenläusen. Für das Nest wählt sie bevorzugt Holz, das ein Pilz bereits abgebaut hat, oder Totholz. Junge Königinnen siedeln sich nach Pospischil in morschem Bauholz mit ausreichender Feuchte an. Das Umweltbundesamt beschreibt den Ablauf für die holzbewohnenden Ameisen allgemein: Sie besiedeln in der Regel Holz, das holzzerstörende Pilze oder Insekten vorgeschädigt haben.

Daraus folgt die Rollenverteilung im Befund. Die Feuchte ist die Ursache. Der Pilz ist der Schädiger, er baut die Holzsubstanz ab. Die Ameise kann der Anzeiger sein und Ihnen die Stelle zeigen. Sie baut ihr Nest in das morsche Holz und trägt das Genagsel nach draußen. Pospischil, der seit Jahren eingesandte Ameisen bestimmt, fasst seine Erfahrung so zusammen: Die Kolonien der Braunen Wegameise zeigten fast immer einen verdeckten Feuchteschaden an.

Wo im Haus sie sich zeigt

Die Ameise führt Sie zu den Stellen, an denen Holz über lange Zeit feucht bleibt. Im Altbau sind das vor allem:

• Balkenköpfe in der Außenwand, besonders auf der Wetterseite. Mehr dazu: Balkenköpfe in Außenwänden.
• Deckenbalken unter Bad und Küche, wenn ein Anschluss über Jahre tropft.
• Schwellen und Fußpunkte von Fachwerkwänden in Bodennähe.
• Holz im Kontakt mit Dämmung. Das Umweltbundesamt nennt neben Holz ausdrücklich auch Dämmmaterial in Gebäuden als Nistort.

Was der Fund für Ihr Tragwerk heißt

Die Frage nach dem Tragwerk ist berechtigt, und sie zielt auf das Holz unter der Ameise. Drei Befunde entscheiden: Wie feucht ist das Holz? Welcher Pilz hat es abgebaut? Wie weit reicht der Abbau in den Querschnitt? Ein Balken kann außen fest wirken und innen abgebaut sein. Pospischil beschreibt einen Eichenbalken, in dem eine Kolonie der Braunen Wegameise saß. Unter einem Riss im Balken lagen Genagsel und Reste der Tiere. Im Inneren zeigte das Holz Braunfäule und Befall durch den Bunten Nagekäfer. Die Ameisen hatten den Weg dorthin gewiesen.

Für befallene tragende Bauteile nennt das Umweltbundesamt in der Regel den Austausch der befallenen Hölzer. Wie weit ein Austausch reicht und ob ein Balken seine Last weiter trägt, rechnet der Tragwerksplaner. Ich liefere ihm dafür den Befund: Art, Holzfeuchte, Pilz und Ausdehnung des Abbaus am Bauteil. So steht seine Rechnung auf belegten Zahlen.

So gehen Sie jetzt vor

1. Fund festhalten. Fotografieren Sie Ameisen, Genagsel und die Stelle am Holz, mit einem Zollstock als Maßstab. Lassen Sie Holz und Nest unberührt, bis der Fund beurteilt ist.
2. Bildbestimmung. Anhand Ihrer Fotos ordne ich ein, welche Art in Frage kommt und wie dringlich der nächste Schritt ist.
3. Videobegehung. Live per Video führe ich Sie an die entscheidenden Stellen: Balkenkopf, Deckenunterseite, Anschlüsse im Bad. Danach wissen Sie, wo Feuchte und Pilz zu suchen sind.
4. Ortstermin. Vor Ort messe ich die Holzfeuchte, prüfe die Festigkeit mit dem Stichel und entnehme bei Verdacht eine Probe für die Bestimmung im Labor. Der Befund geht an Sie und auf Wunsch an Ihren Tragwerksplaner.

Eine Bekämpfung der Ameisen, etwa mit Heißluft oder Kälte, nennt das Umweltbundesamt als biozidfreien Weg. Sie gehört an das Ende der Reihe. Trockenes Holz senkt nach dem Umweltbundesamt das Risiko für Pilzbefall und damit für den Folgebefall durch Ameisen deutlich. Wer die Ursache der Feuchte behebt, sichert deshalb das Ergebnis. Wie Feuchte schon in der Bauphase ins Holz gelangt, zeigt der Beitrag Holzfeuchte in der Bauphase.

Quellen: Umweltbundesamt, „Ameisen, Holzzerstörende Ameisen“, umweltbundesamt.de/holzameise, zuletzt aktualisiert am 09.10.2026. R. Pospischil, „Indicator Species for Identifying Hidden Construction Damage in Historic Buildings“, Proceedings of the Eleventh International Conference on Urban Pests, Lund 2025.